La
política de la burocracia* El
libro La Política de la Burocracia en su primera edición
en español, traducida de la cuarta edición en inglés
en 1995, se ha convertido en un clásico de la administración
pública al tocar el papel de la burocracia en el proceso
de elaboración de políticas públicas, su
repercusión en la vida social y en especial la obligación
de rendición de cuentas. Es
de interés el estudio introductorio del Dr. José
Luis Méndez quien presenta la visión general de
las tradiciones y prácticas de la administración
pública de los países latinoamericanos en especial
de México, Brasil y Perú; trata comparativamente
varios asuntos relacionados con la contratación, estructura
administrativa, evaluación del desempeño, desconcentración
y participación, asimismo, describe algunos desarrollos
recientes de estos temas que se han desarrollado en México,
Brasil, Argentina, Bolivia, Chile, Perú y Uruguay. La
obra de Peters se ha estructurado en nueve secciones. En la primera,
denominada Persistencia, Crecimiento y Cambio de Gobierno y Administración,
se hace una descripción a grandes rasgos del creciente
involucra-miento del gobierno en la vida de los ciudadanos y del
sistema administrativo en la provisión de servicios lo
cual complementa con una discusión de las fuentes generales
del poder administrativo en su relación con la sociedad
y el sistema político. En
la siguiente sección, titulada La Cultura Política
y la Administración Pública, muestra la influencia
de las pautas de la cultura política y los valores culturales
generales sobre la operación del sistema administrativo,
en la cual hace un estudio comparado que pretende sea un examen
de los efectos potenciales y probables de la cultura sobre la
actuación de la administración pública. La
tercera sección, La Contratación de los Administradores
Públicos, desarrolla cuatro vertientes: en primer lugar,
el Mérito contra Patronazgo, señala que hay una
línea divisoria confusa entre ambos casos porque el problema
consiste en saber en cual nivel de la escala jerárquica
administrativa podrán hacerse designaciones por méritos
o designaciones políticas, esto lo hace de manera sutil
al tomar el caso de los Estados Unidos y el Reino Unido; segundo,
La Burocracia Representativa, en donde se analiza la necesidad
de la administración, cuyas características sociales
y económicas sean similares a las personas con quienes
han de trabajar; tercero, Empleo Público contra Empleo
Privado, se refiere de manera general a las ventajas del empleo
público y el empleo privado en términos de sueldos,
prestaciones y condiciones de trabajo. Finalmente, el cuarto y
quinto puntos abordan los métodos y pautas de contratación
en los países desarrollados y menos desarrollados, con
mayor énfasis en los primeros. En
la sección cuarta describe los problemas de la estructura
administrativa en cuatro grandes sistemas –Alemania Occidental,
Reino Unido, Francia y Suecia–, que dan una idea general
de la estructura y forma de organización; completa la sección
con el análisis de los problemas planteados por la teoría
organizacional, acerca de las estructuras gubernamentales y la
evaluación de las respuestas del gobierno. Las
primeras cuatro secciones de la obra son el sustento de las siguientes
tres secciones, donde la quinta y sexta sección examinan
la interacción de la administración hacia adentro
y con los actores políticos formales e informales de la
sociedad; su influencia sobre el comportamiento de los administradores
y sus decisiones y cómo dependen uno de otro para la formulación
e implementación de la política pública.
El séptimo capítulo, ejemplifica estas interacciones
en el proceso de presupuestación. La
octava sección analiza la política de la responsabilidad
administrativa y lo necesario para controlar las estructuras administrativas
debido a que las burocracias tienen sus propias maneras de hacer
las cosas, lo que significa que éstas no necesariamente
se harán cuando los ejecutivos de los gobiernos desean
hacer algo. En la mayoría de los métodos existentes
para la aplicación de la rendición de cuentas dependen
de las acciones individuales o grupales para presionar las demandas
antes de que los mecanismos puedan actuar. Finalmente
discute los desafíos que se presentan a la administración
pública en los años noventa, en donde señala
que además de la escasez, los administradores deben enfrentar
a la reducida motivación en los trabajadores y el creciente
escepticismo en los clientes, lo que representa un gran reto para
las instituciones, quienes deben transformarse al ritmo de los
cambios sociales, de ahí que Guy Peters señale que
en los años noventa la gerencia pública requiere,
de paciencia y extraordinarias habilidades. Por ello, es necesario
ver a la administración pública no como aplicación
de leyes, sino como un proceso gubernamental con un gran potencial. La obra de Guy Peters, es de gran relevancia para los estudios de la burocracia en México, debido que en ella se encuentran elementos de análisis y en los cuales la administración pública del país se puede guiar con las experiencias de otros países que se abordan en esta obra. *PETERS,
B. Gay. **Candidato a Maestro en Políticas Públicas por el ITAM.
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