La
tercera ola. La democratización a finales del siglo XX* Los
interesados en el estudio de los procesos democráticos
encontrarán en esta obra una interesante y amplia investigación
de cómo se han sucedido estos fenómenos sociales
y políticos en mas de 30 países del sur de Europa,
América Latina, África y Asia en el periodo que
comprende de 1974 a 1990. El
autor analiza a partir de seis interrogantes, las causas y naturaleza
de las transiciones democráticas, su estabilidad y extensión
a otros países. Con datos históricos y preceptos
teóricos conduce a los lectores en una travesía
explicativa de un grupo concreto de regímenes de transición
que transcurren en un periodo limitado de tiempo. ¿Qué
es la Tercera Ola? Samuel
Huntington define las olas democratizadoras como un «conjunto
de transiciones de un régimen no democrático, a
otro democrático, que ocurren en determinado tiempo».
Según este profesor de Harvard, desde mediados del siglo
XIX han tenido lugar tres grandes olas democratizadoras que se
han alternado con dos contraolas, es decir, la quiebra de regímenes
democráticos preexis-tentes. La
primera ola inicia con el triunfo de la Revolución Francesa,
su contraola corresponde con el auge del Fascismo en la Europa
de entre guerras y las repercusiones de la Revolución Rusa.
La segunda ola democratizadora fue fruto del nuevo orden surgido
tras la II Guerra Mundial. Su contraola se hizo notar sobre todo
en América Latina, que entre 1958 y 1975 experimentó
un lamentable giro autoritario. Huntington
sitúa el inicio de la tercera ola en el triunfo de la Revolución
de los Claveles en Portugal. A partir de este evento (1974) se
siguieron procesos democrati-zadores en el sur de Europa (España,
Grecia); América del Sur (Bolivia, Uruguay, Brasil); América
Central (Guatemala, Nicaragua); Asia (Filipinas) y África
(Sudáfrica), aunque en estas dos últimas zonas hubo
procesos que fueron rápidamente truncados (Taiwán,
Argelia, Jordania). A fines de los ochenta sucede la disolución
de los países que conformaban el bloque soviético
(Checoslovaquia, Polonia, Hungría y Bulgaria, así
como Albania y la Federación Yugoslava). Según
el esquema teórico de Huntington a esta tercera ola democrática
le correspondería una contraola. Eventos que han sucedido
tiempo después a la publicación del libro que reseñamos,
nos ponen en alerta de lo que podría ser la tercera contraola:
el auto golpe de Estado de Fujimori (Perú) y el “fenomeno”
Chávez (Venezuela); la radicalización de las posturas
de los Talimanes (Afganistán) y la resistencia a la apertura
en los regímenes de Corea del Norte y China. El autor deja
abierta la posibilidad de que alguna vez en el siglo XXI se desarrolle
una cuarta ola de democratización. Por otra parte, Huntington plantea que «cuanto más democrático es un sistema, más expuesto está a las amenazas intrínsecas. En el transcurso de los últimos años, parece indudable que el funcionamiento de la democracia ha provocado un derrumbamiento de los medios tradicionales de control social, una deslegitimación de la autoridad política y otras formas de autoridad, y una sobre- carga de exigencias dirigidas al gobierno, exigencias que exceden de la capacidad que tienen de satisfacerlas». Ello ha llevado al replanteamiento de que la solución a los problemas de la construcción democrática no necesariamente implica establecer un orden político eficazmente gobernable. Por último, Huntington dice que en los países democráticos las elecciones se ganan con un tipo de personas (a ello le llama coalición electoral) pero que se gobierna -de manera efectiva- con otro tipo de gente (la coalición gobernante). Esto nos muestra que gobernar democráticamente es muy distinto a tener una democracia. Datos acerca del autor: *
Ha sido Director del John M. Olin Institute For Strategic Studies
at the Center for Internacional Affairs de la Universidad de Harvard. Samuel P. Huntington, Paidós, Barcelona, 1994. *Socióloga egresada de la UNAM. Colaboradora de la Secretaría de Elecciones del CEN del PRI.
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